El despegue de la lanzadera espacial Discovery fue simplemente espectacular en el amanecer de Cabo Cañaveral. La combinación de colores de la salida del sol y el aspecto en forma de cometa de la lanzadera en su salida asombraron a los espectadores. Cristales de hielo minúsculos del extractor del Discovery persistieron y junto con los rayos del sol en el amanecer, formando una nube noctiluciente artificial de brillo llamativo. Incluso impresionaron a los observadores veteranos. "Fue el lanzamiento más increíble que he visto nunca".