Los conceptos de etnia y etnicidad como identificadores culturales del grupo ya no se refieren sólo a los macrogrupos étnicos (pueblos, tribus, naciones, etc.), sino también a las llamadas «instituciones totales» (cárcel, cuartel, empresa...), a los grupos urbanos (clubes, partidos políticos, marginales...) y hasta a las distintas etapas del ciclo vital (cultura infantil, adolescente, de la vejez, de la madurez).