Su labor consistía en ir corriendo delante de la locomotora con un banderín rojo en una mano y un cornetín en la otra. Daba igual que hiciese frio o calor que lloviera o granizara que subiera o bajara, su cometido era anunciar a los viandantes de la inminente llegada del “caballo de hierro” y evitar accidentes entre los despistados.