Según la versión de la propia Coca-Cola, la historia del refresco más popular comenzó el 8 de mayo de 1886 en Atlanta y, por tanto, es muy estadounidense. El farmacéutico John S. Pemberton quería crear un jarabe contra los problemas de digestión que además aportase energía, y acabó dando con la fórmula secreta más famosa del mundo. Sin embargo existen otros posibles orígenes alternativos en Francia, Bolivia o incluso España. Der Spiegel se hacía eco de la reivindicación del empresario Juan Micó que situaba el origen del refresco en Valencia.