Los impulsores de los levantamientos populares reconocen que las dictaduras han logrado frenar la marea democrática. Shadi Hamid: "Ya no podemos seguir hablando de una Primavera Árabe, porque se está demostrando nuestra impotencia para frenar el derramamiento de sangre en Siria, Yemen, Libia o Bahrein. Hasta ahora, pensábamos que el pueblo podía ganar con las nuevas armas de Twitter, Facebook y YouTube, pero los regímenes dictatoriales tienen fusiles y tanques... y a veces, muchas veces, ganan los tanques".