Su edad, aspecto de sacerdote aburrido, filiación democristiana y afición por la filosofía religiosa engañan: autor de haikus (poemas japoneses cortos), tiene un perfil en Facebook y posee un agudo sentido del humor. Los medios británicos han abierto una agresiva campaña contra él por su perfil federalista. Aunque lleva menos de un año en el cargo, al que llegó casi sin querer tras la forzada dimisión de su antecesor, Van Rompuy se ha ganado el reconocimiento a nivel doméstico y europeo por su carácter conciliador y hábil forjador de consenso.