Aunque se sabe que este grupo es especialmente vulnerable a la enfermedad, su verdadero alcance "no había sido documentado sistemáticamente". Después de valorar los datos de casi 100.000 prostitutas en 50 países en desarrollo, de media, la presencia de VIH entre estas mujeres es del 11,8%, con un riesgo 14 veces mayor de contagiarse que el resto de la población femenina en edad fértil.