El desacuerdo presupuestario ha obligado a disolver el Parlamento del land más poblado de Alemania. Renania del Norte-Westfalia tendrá elecciones anticipadas en mayo, tras sólo dos años de coalición entre el Partido Socialdemócrata alemán (SPD) y Los Verdes. El Gobierno de Hannelore Kraft (SPD) no ha conseguido mayoría suficiente para aprobar los presupuestos de 2012. La Unión Demócrata Cristiana (CDU) y el liberal FDP rechazan lo que consideran un exceso de gasto del Gobierno, mientras que Die Linke se opone para pedir más gasto social.