Cuando David W. Griffith creó la narración cinematográfica en "Broken Blossoms or The Yellow Man and the Girl", traducida al español como Lirios rotos, 1919, estaba creando a la vez las bases del género negro. La chica de destino fatal, que es acosada por un ser malvado, y finalmente salvada por un héroe casual. Tres planos, tres tiempos, tres personajes atormentados en la ciudad.