La Esfinge era bien conocida en Europa antes de que Napoleón llegara a Egipto y hay testimonios de viajeros que ya la describen sin nariz. Es probable que los británicos, en guerra con Napoleón, hicieran correr el rumor de que sus tropas habian cometido toda clase de atrocidades en Egipto, una de ellas sería el haber cañoneado la nariz de la Esfinge.