Los quieren por su bilis, pues según la medicina tradicional china puede curar desde las hemorroides hasta la ceguera. Para ello, retienen a los osos encerrados en jaulas y les arrebatan sin miramientos, una y otra vez el jugo amarillento del hígado que les ayuda a la digestión. Los defensores de los derechos de los animales denuncian que esta práctica (durante la cual los osos se muerden las pezuñas y lloran) se ha incrementado notablemente a lo largo de la última década.