El Ministerio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental, conocido como Stasi, espió a sus ciudadanos por más de 40 años. A menudo recurría a sus llamados "empleados informales" (informantes secretos) para que les informaran sobre los movimientos de sus propios colegas, amigos y familiares. Cuando el Muro de Berlín cayó en noviembre de 1989, se ordenó a los agentes de la Stasi que borraran sus rastros y que destruyeran cualquier prueba que revelara los nombres de los informantes, los documentos de las negociaciones con Alemania Occidental,