No siempre fue así en el país. La deliciosa variedad de platos de acompañamiento que hay en una comida tradicional de Corea del Sur, llamada banchan, a menudo se dejan sin terminar, lo que contribuye a una de las tasas más altas de desperdicio de alimentos del mundo. Cada surcoreano genera cada año más de 130 kg de desperdicio de alimentos. En comparación, el desperdicio de alimentos per cápita en Europa y América del Norte es de 95 a 115 kg al año, según la FAO.