A finales del siglo XX (en los años 97/98) el mundo experimentó con especial dureza un fenómeno meteorológico que trajo de cabeza a muchas poblaciones mundiales. El Niño produjo en aquel tiempo, según algunos cálculos, 22.000 muertos directos y daños para la economía mundial estimados en casi 40.000 millones de dólares. Los científicos han vuelto a hacer saltar la alarma, pues El Niño va a repetirse otra vez con especial dureza.