Antes del siglo XIX el papel era un producto difícil de hacer y se consideraba muy valioso. A ese valor intrínseco habría que añadirle la importancia del contenido de ese papel. Y si no que se lo digan a John Warburton, que a mediados del siglo XVIII reunió una colección de unos 60 manuscritos de piezas teatrales representadas en el siglo XVI por The King´s Men, la compañía de actores a la que William Shakespeare estuvo adscrito durante la mayor parte de su carrera literaria.