Científicos han seguido la pista del intercambio y el comercio a través del registro arqueológico que empezó en el Paleolítico superior cuando grupos de cazadores comerciaban por armas u otras herramientas. Al principio hacían trueques. El dinero apareció un poco después; ha pasado de objetos naturales, a monedas, papel y ahora a versiones digitales. Sin importar su formato, el dinero es un método de pago, un estándar de valor, depósito de bienestar y unidad de cuenta.