En 1951 Hultin viajó a Brevig Mission para buscar cadáveres congelados de fallecidos por la gripe española y reconstruir así el virus que había matado a millones de personas en 1918 para poder estudiarlo. En el estudio de 1999, los autores lograron realizar la secuenciación de toda la secuencia de genes de la HA del virus de 1918.