A principios del siglo XV, China podría haber pasado de ser una superpotencia regional como ya lo era, a ser una superpotencia hegemónica mundial y con ello haber impedido la emergencia de la supremacía marítima y comercial de Europa en los mares del mundo y que a la postre, llevaría a instaurar un orden mundial europeo que se ha mantenido en buena parte hasta nuestros días. Sólo al morir el emperador que había iniciado la apertura al mundo de China al mundo, los posteriores emperadores chinos, decidieron cerrar de nuevo China al exterior.