Tales de Mileto es considerado como el fundador de la filosofía occidental, también la primera persona en aplicar el uso del razonamiento deductivo a la geometría y a la que se le puede atribuir un descubrimiento matemático. Algunos historiadores van más allá, catalogándole como el padre de la ciencia por haber descartado el uso de la mitología para explicar fenómenos naturales. Menos famosa es, sin embargo, la extraordinaria manera en la que se hizo rico.