El argumento de Rain Man nos narra la historia de los hermanos Charles y Raymond Babbitt. Con una buena vida dedicándose a la importación de coches de lujo, Charlie Babbitt (Tom Cruise) recibe la noticia de que su padre ha muerto, viajando a Cincinnati para acudir a su funeral. Allí el abogado de su padre le informa de que la mayor parte de la herencia va a parar a una institución mental donde se encuentra su hermano mayor Raymond Babbitt (Dustin Hoffman), de quien Charles no sabía de su existencia.