A la vez que en Francia surgieron las famosas "vanguardias" hoy muy conocidas y que aparecen en todos los manuales de Historia del Arte, por ejemplo los impresionistas, fauvistas, cubistas, etc. se desarrolló un arte académico basado en la pintura histórica y los retratos de la mano de artistas como Bouguereau, Cabanel, Jean Leon Gerome o Boulanger, el cual debido a que en su día se opuso tenazmente a los pintores de vanguardia quedó relegado al olvido durante el s. XX.