Se les llama Ama, y son exclusivamente mujeres (amasan). Antaño comunes en gran parte de la costa japonesa, hoy las más conocidas son las de la isla de Toba, y especialmente las de Mikimoto, aunque pueden encontrarse todavía en otros lugares. Tradicionalmente vestidas con una especie de sarong blanco con capucha y atadas a un gran cubo que flota en superficie, las Ama descienden en el mar a pulmón libre alcanzando hasta los 5-10 metros con poderosas patadas a dos piernas, y son capaces de estar más de un minuto sumergidas.