Por primera vez, un ministro no dejaba que fuera la propia Guardia Civil la que decidiera quién se hacía cargo del puesto de mayor rango de la institución a través de los criterios de escalafón y antigüedad. El ministro eligió a Salas a dedo en lugar de permitir que accediera de manera natural, como había ocurrido siempre, el cargo al que le tocaba, el hombre que ostentaba la jefatura del Mando de Operaciones, el teniente general Fernando Santafé, el número dos de la corporación a todos los efectos