En la Rusia prerrevolucionaria, la prostitución estaba regulada legalmente. Tras la Revolución este sistema fue abolido, pero la prostitución continuó existiendo. Las "trabajadoras sexuales" intentaron crear sus propios sindicatos y defender sus derechos como lo habían hecho otras profesiones. El gobierno soviético persiguió a las prostitutas. En 1919 se creó un campo de concentración de trabajos forzados para mujeres. El 60% de las presas eran mujeres sospechosas de prostitución.