En 1948, cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas votó por la partición de Palestina en un estado árabe y otro judío, y siete ejércitos árabes fueron derrotados, Irak fue el único estado árabe que se negó a firmar un acuerdo de armisticio con Israel. El gobierno iraquí avivó la persecución oficial de los judíos. Un aspecto crítico del éxodo de judíos árabes son los cinco ataques con bombas contra objetivos judíos en Bagdad. La investigación de Shlaim muestra que “tres de los cinco atentados fueron obra de la clandestinidad sionista”.