Lee fue apuñalado en el lado izquierdo del cuello durante una sesión de preguntas y respuestas con los reporteros tras su visita a la obra de construcción de un nuevo aeropuerto en la isla de Gadeok de Busan. Tras el ataque, Lee se encontraba consciente, aunque la herida seguía sangrando. Luego de recibir los primeros auxilios en el lugar de los hechos, fue trasladado al hospital en una ambulancia.