La historia de Prusia en los siglos XVII y XVIII es la historia de un Estado indefendible protegido por las armas, las cuales motivaron una mejora impositiva acompañada de una efectiva administración. Ello, junto con monarcas reformadores y un Federico abierto, hicieron a este pequeño estado centro cultural de la misma Europa. Su problema fue hacer al sistema demasiado dependiente de su cabeza sin que el sucesor fuese igualmente efectivo o esta inmortal.