Según relata el que fue secretario de Comunicación de Maragall durante años, Jordi Mercader, Maragall se retiró después de que se lo pidiera la cúpula del PSC y hasta el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. También narra la discusión entre Zapatero y la esposa de Maragall, Diana Garrigosa: "¿Qué te ha hecho mi marido para que le trates tan mal?"- le espetó Garrigosa- a lo que Zapatero respondió "¡Pero si yo le tengo mucho cariño a Pasqual!".