De acuerdo con las estimaciones más recientes más de 250 000 niños y niñas participan actualmente de manera directa o indirecta en conflictos armados. Aunque todavía hay ejércitos regulares que reclutan a menores en sus filas, resulta particularmente alarmante el incremento del uso que hacen de los niños los grupos armados no estatales. Este documento define el fenómeno y pretende dar visibilidad al problema y a sus terribles consecuencias.