Los espacios marítimos del mundo se rigen por el derecho del mar y, en concreto, por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, también conocida como “Convención de Montego Bay” por el lugar de Jamaica en el que se firmó en 1982. La Convención regula la porción del mar que le corresponde a cada Estado en función a la extensión de sus costas, así como las competencias que tiene en sus aguas. A fin de delimitar la soberanía marina de cada Estado, la extensión del mar se dividió en zonas definidas por su distancia a la costa.