Por razones tanto religiosas como prácticas, los japoneses evitaron comer carne durante más de 12 siglos. La carne de res era especialmente tabú, con ciertos santuarios que exigían más de 100 días de ayuno como penitencia por consumirla. La historia del alejamiento de Japón de la carne comenzó con la llegada del budismo de Corea en el siglo VI.