El progreso evolutivo puede ser impulsado tanto por la lucha competitiva por adaptarse a un ambiente, como por la relajación de las fuerzas selectivas. Cuando la selección natural sobre un organismo se relaja, los poderes creativos de la mutación pueden ser desatados y la evolución acelerada. El alivio de una vida más fácil puede inspirar nuevas formas biológicas tan poderosamente como la amenaza de muerte.