Sus orígenes se remontan a muchos siglos antes de que el fútbol quedara instituido como deporte en el año 1863. En la China del siglo IV A.C. Fu-Hi, gobernante de uno de los cinco reinos en los que estaba dividido el país apelmazó varias raíces duras hasta que se formó una masa esférica que recubrió con pedazos de cuero crudo: había inventado la pelota. Sin embargo su objetivo no era ser pateada sino que se la utilizaba en un juego que consistía en pasarla de mano en mano.