La Gran Depresión (1929) fue un período difícil y que cambió la vida en los Estados Unidos cuando millones de personas lucharon por encontrar trabajo y sobrevivir. A pesar de los tiempos difíciles, la esperanza de vida promedio de los estadounidenses en realidad aumentó. De hecho, la investigación histórica muestra que durante el siglo XX, los aumentos en la mortalidad en los Estados Unidos a menudo ocurrieron durante tiempos de prosperidad económica, mientras que las disminuciones ocurrieron durante depresiones o recesiones económicas.