Si toda la obra de Minnelli está basada en mayor o menor grado en la función del arte y su relación con la vida, fácilmente se comprende que cuando el tema de la película es Van Gogh, la obra se convierta en una reflexión, apasionada, sobre el problema mismo del artista situado entre el arte y la vida. Y si en los dramas de Minnelli el sueño devora la realidad, en Lust for Life la pintura devorará a su creador. Y así el arte de Minnelli (Vincente) se alimenta de la vida de Vincent (Van Gogh).