Temple of the Dog surgió en las semanas posteriores a la muerte en 1990 del líder de Mother Love Bone, Andrew Wood. Su sobredosis de heroína repercutió en toda la comunidad musical de Seattle. Entre los que sintieron más profundamente la pérdida de Wood se encontraba el cantante de Soundgarden, Chris Cornell, quien había sido compañero de cuarto de Wood y acababa de regresar de una gira el día de la muerte de Wood.