Según el historiador Amiano Marcelino, los hunos eran pastores sin casas ni reyes, dirigidos por jefes de grupo y aparentemente sin un caudillo único cuando llegaron a las fronteras de Roma. No existen demasiados datos sobre su modo de organización. Lo que sí parece descartado es que arrasaran las tierras que invadían. De hecho, los hunos se convirtieron en una aristocracia militar de los territorios conquistados y no tenían interés en una política de tierra quemada.