Según explicó el New York Times, los Bitkov se negaron desde un primer momento a mezclar sus negocios con los intereses del régimen de Vladimir Putin. Fue entonces cuando empezaron a ser acusados de "corrupción", al igual que ha ocurrido con tantos otros empresarios que se han negado a colaborar con el Kremlin. Los Bitkov no se llamaron a engaño y pusieron rumbo a Centroamérica en 2008, con Guatemala como nuevo destino. El matrimonio tenía claro que eran víctimas de una persecución y creía que hacer las maletas les permitiría empezar de cero.