Durante largo tiempo, Bubastis fue famosa por sus fiestas religiosas, como atestiguaba Heródoto, que visitó Egipto a mediados del siglo V a.C. El historiador griego se refería a la solemne festividad que se celebraba en la ciudad en honor a la diosa gata Bastet, de la que procede el nombre de Bubastis, en egipcio Pubastit, "la casa de Bastet", durante la cual se consumía más vino que en todo el resto del año.