Una investigación reciente con "resonancia magnética funcional" (fMRI), muestra que los vegetarianos y los veganos parecen tener más respuesta empática hacia el sufrimiento humano y animal. Los escaneos fMRI del cerebro mostraron que las áreas del cerebro asociadas con la empatía (tales como el cortex del cíngulo anterior y el hemisferio cerebral izquierdo) presentaron más actividad en los vegetarianos y los veganos en comparación con los omnívoros cuando a los tres grupos se les mostraron fotografías de humanos o animales sufriendo.