Los lanzamientos espaciales han evocado la misma imagen desde hace décadas: brillantes llamas naranhas estallando bajo un cohete conforme se eleva hacia el cielo. Dicha visión podría cambiar debido a una nueva idea, conocida como propulsión térmica transmitida, que implica la propulsión de un cohete iluminando una luz láser o de microondas el mismo desde tierra. La tecnología haría posible un cohete reusable de una única etapa que tiene de dos a cinco veces más espacio de carga, reduciendoael coste de enviar cargas a la órbita baja de la Tierra