Cuando los trabajadores de la construcción se toparon con los restos humanos enterrados en un solar abandonado, llamaron a la policía pensando que se trataba de un crimen reciente. Pero los expertos forenses averiguaron que se trataba de una mujer fallecida por viruela en 1851. El ataúd de hierro en el que fue enterrada había preservado su cuerpo, que aun llevaba las marcas de la enfermedad. Ahora, se ha averiguado su identidad: Martha Peterson, 26 años, hija de dos prominentes miembros de la comunidad afroamericana libre en Nueva York.