En 1986 un grupo de acción cívica en Schönau (Alemania) impulsó la campaña política que hizo posible la recompra de la red de distribución eléctrica a la empresa suprarregional que era la propietaria y suministraba la energía eléctrica en el municipio. La nueva empresa ciudadana (Elektrizitätswerke Schönau - EWS) creada tras la recompra de la red eléctrica, ha sido galardonada con numerosos premios: 1999 Nuclear Free Future Award, 2003 European Solar Prize, 2011 Goldman Environmental Award, considerado el Premio ‘Nobel’ del Medio Ambiente.