Opinan muchos historiadores que el siglo XX empezó realmente con la Primera Guerra Mundial y que los catorce años anteriores no fueron más que un epílogo del anterior. En lo referente a combates navales, ese gran conflicto de alcance global supuso la generalización de los submarinos, la confirmación de los acorazados y la aparición de los portaaviones, por lo que resulta algo estrambótica la idea de un barco de vela desempeñando labores de corso, como cientos de años atrás. Y, sin embargo, hubo un inaudito corsario que navegaba para el Káiser