George Hendrik Breitner nació en los Países Bajos en 1857, y desarrolló un talento para la pintura cuando tenía veintitantos años. Después de encontrarse con el impresionismo durante una temporada en París, se convirtió en una figura líder del impresionismo de Amsterdam, a menudo para esbozar escenas de la vida cotidiana en las calles junto a su contemporáneo, Vincent Van Gogh (cuyas pinturas Breitner describe como "grosero y desagradable").